Am 16. November 2024 …

…ging es von Los Angeles nach New York.

Ich liebe New York! Diese Stadt hat eine ganz besondere Energie – schwer in Worte zu fassen, aber sofort spürbar. Mein Besuch im November 2024 zusammen mit meinem Sohn war bereits mein fünfter Aufenthalt in der „Stadt, die niemals schläft“. Doch diesmal stand etwas ganz Besonderes im Mittelpunkt: die Spurensuche nach Ida.

Ida war – bevor sie 1938 aus Wien fliehen musste – regelmäßig in New York. Mindestens zweimal im Jahr reiste sie geschäftlich hierher. 1938 schließlich ließ sie sich endgültig in New York nieder, gemeinsam mit ihrem Ehemann und ihren beiden Töchtern. In dieser Stadt erreichte sie am 12. März 1938 die Nachricht vom Einmarsch der deutschen Truppen in Österreich. Hier erfuhr sie auch von der Verhaftung ihres Mannes Joseph durch die Nationalsozialisten. Und hier fiel die Entscheidung, nicht – wie geplant – nach Wien zurückzukehren, sondern sich stattdessen nach Paris zu begeben, um dort Verhandlungen mit dem kommissarischen Verwalter Steinfellner zu führen.

Bei unserem Aufenthalt habe ich zusammen mit meinem Sohn alle Orte aufgesucht, die mit Ida verbunden sind: Ellis Island, wo so viele Emigranten ankamen; das Bürogebäude, in dem Ida 1938 arbeitete; und das Apartmenthaus an der Ecke Madison Avenue und 64th Street, wo sie im Januar 1968 das „Interview“ mit ihrem Neffen Jack führte – und wo Ida am 10. Februar 1968 verstarb.
Der Moment, als ich vor diesem Haus stand, wird für immer in meiner Erinnerung bleiben.

Natürlich haben mein Sohn und ich – wie schon bei unserem Aufenthalt in Los Angeles – New York erkundet: Wir sind mit dem Boot den East River entlanggefahren, über die Brooklyn Bridge gewandert (zusammen mit gefühlt tausend anderen Touristen), haben Ellis Island besucht, den Central Park mit dem Fahrrad erkundet, die High Line abgeschritten und sind unzählige Treppen in den U-Bahnstationen rauf- und runtergelaufen. Manhattan haben wir schließlich zu mehr oder weniger Fuß durchquert!

Ich komme wieder… Hoffentlich!

Am 11. November 2024 …

…gab es ein Wiedersehen mit Irene in Los Angeles.

Unglaublich, ich war in diesem Jahr ZWEI MAL in Los Angeles! Bei meiner ersten Reise im Frühjahr durfte ich Irene Blumenkranz sowohl in Palo Alto, als auch in Los Angeles treffen. Dort, im Haus ihres Sohnes, konnte ich Blicke in vier Kartons voller Dokumente, Fotos und andere Unterlagen werfen. Alleine die Zeit war zu kurz und so reifte bereits damals der Plan in mir, ein weiteres Mal nach Kalifornien zu reisen.

Diese zweite Reise unternahm ich nun zusammen mit meinem Sohn. Schon als ich ihm zum ersten Mal von Ida Jolles erzählte und er die Abschrift ihres letzten Interviews gelesen hatte, war er Feuer und Flamme – er möchte gerne (basierend auf meinem Roman) ein Drehbuch schreiben und die Geschichte von Ida verfilmen. Wir haben also beide große Pläne.

Am ersten Tag unseres Aufenthaltes fuhren wir zu Irene, besser gesagt zum Haus ihres Sohnes. Das Wiedersehen war sehr herzlich und emotional. Gleich zu Beginn übergab sie mir nämlich eine unglaubliches Geschenk – eine wunderschöne Handtasche der Firma „J. Jolles Studio“, die aus dem persönlichen Nachlass von Ida Jolles stammte.

I am so glad you like the handbag. I wanted to give you something special.

Nach meiner Rückkehr habe ich alle Daten gesichtet und geordnet und so ist ein „Jolles Archiv“ entstanden. Es fehlt leider noch immer die digitalisierte Version des letzten Interviews – zu gerne würde ich Idas Stimme hören! Ich gebe die Hoffnung nicht auf, sie doch eines Tage hören zu dürfen.

Anlass für diese Reise …

… im Frühjahr 2024 waren ein Treffen mit Irene Blumenkranz.

Der Trip startete in San Francisco und endete auch dort wieder. Mit unserem Leihauto fuhren wir den Highway 1 bis nach Los Angeles (mit einem kleinerem Umweg, weil die Straße nach einem Hangrutsch mittendrinnen gesperrt war). In Los Angeles trafen wir Irene nochmals (zuvor schon in Palo Alto) – im Haus ihres Sohnes. Dort durfte ich 4 Kisten mit Dokumenten und Fotos durchstöbern – aus zeitlichen Gründen aber leider nur sehr oberflächlich. Ein Grund, warum ich im November 2024 nochmals nach Los Angeles fliegen werde…

In Los Angeles traf ich auch Martha C. wieder – ebenfalls eine Nachkommin eines ehemaligen Villenbesitzers in Bad Vöslau. Sie besuchte mich schon im September 2023 in Vöslau.

Von LA ging es nach La Jolla – und auch dort waren wir bei der Enkelin eines Villenbesitzer eingeladen. Ruth N. durfte ich schon 2008 kennen lernen – sie kam zusammen mit ihrer (leider schon verstorbenen ) Schwester Eva auf Besuch nach Vöslau.

Von La Jolla fuhren wir über Palm Springs, den Joshua Tree National Park und der Mojave Wüste nach Las Vegas. Diese Stadt muss man einfach einmal in seinem Leben gesehen haben!

Der Grand Canyon, das Death Valley und den Sequoia Nationalpark sahen wir ebenso, wie Sacramento und das Nappa Valley. Nach über 4.000km kamen wir am wieder am Flughafen San Francisco an und somit am Ende unseres Roadtrips.

Diese Reise werde ich so schnell nicht vergessen!